据《印度斯坦时报》2024年9月的报道，印度内阁已批准“月船4号”月球探测计划，打算在2027到2028年期间开展，主要任务是采集3到5公斤的月壤样本，然后安全带回地球。这次行动的预算大概是210.4亿卢比，折合成人民币差不多17.8亿元左右。

因为印度缺乏大型火箭，所以打算用两次发射，把两个设备送到月球。第一枚火箭负责把重达5.2吨的探测器、着陆器和上升器的组合体送到月球轨道，第二枚火箭则把大约1.527吨的返回推进器送上轨道。当上升器完成挖掘月壤后，会跟返回推进器对接，把装满月壤的返回舱一块送回地球。

印度把月壤采集的目标定得挺高的啊，要是能一次性把5公斤月壤带回来，那比中国嫦娥五号和六号采集的总量还多呢。不过，要实现这个计划可不容易。月船4号的登月器加返回器一共得9.2吨重，而印度现在最强的LVM - 3火箭，最多也就能把4吨的载荷送到月球轨道，差了一截。

至于月船4号如何应对月球上的极寒和酷热，印度的专家还没给出具体的方案，电源和保温设备还在紧锣密鼓地研发中。相比之下，嫦娥五号在完成类似任务时，克服了月面自动钻取、无菌密封以及月球轨道的交会对接等国际上顶尖难题。要是换成月船4号，不仅在采样设备、密封技术、着陆控制系统方面得大幅提升，还得面对在月球背面进行采样时通信难题的挑战。

在月船4号紧锣密鼓准备的同时，月船5号也传来了好消息。2025年3月16日，印度空间研究组织的主席宣布，政府正式批准了“月船5号”任务。这次任务是和日本宇宙航空研究开发机构合作的LUPEX（月球极地探索）计划，代表着印度的探月路线，从自己单打独斗变成了深度国际协作。

在这次合作中，日本方面负责运载系统，打算用最新款的H3火箭从种子岛发射。这个火箭在2024年就完成了验证飞行，近地轨道的载重能力达到了16.5吨。而印度则专注于着陆技术，负责研制一款6.5吨级的着陆器，还配备了独特的“翻转坡道”设计，确保350公斤级的月球车能够安全顺利地着陆。

而且，月球车会装载美、欧、日、印四个国家的仪器设备，其中包括可以钻到1.5米深的探地雷达和能够检测十亿分之一浓度水分子的光谱仪。月船5号的计划是在2028到2029年期间实施，主要目标是探测月壤深层的水冰沉积，跟之前关注的地表水冰不一样。

印度的月船4号和月船5号展现出它们在航天领域的雄心壮志。不过，月船4号在技术和火箭核心运力方面遇到不少难题，要搞定5公斤的月壤采样，说易也不易；而月船5号虽然借助日本火箭发射，配备了多种仪器，合作方众多，但在国际合作中也会遇到协调上的一些难题。至于未来，这两项计划要顺利推进、取得预期效果，咱们还得继续关注着点。

在如今全球航天竞争越发激烈的情况下，光靠喊口号、堆数据显然没法缩小差距。印度要想真正在航天强国行列里站稳脚跟，不能只靠“成功率98%”的宣传噱头，而是得靠一次次实实在在的技术突破和任务的真正成功。

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