今年年头特朗普公布了美国下一代空中优势战斗机（NGAD）的竞标结果，波音的F-47一下子把洛克希德·马丁压得死死的。

那会儿在竞标中输给F-22的YF-23，也算是个经典的例子呀。

一般别的厂家，不赢了都得闷闷不乐地喝闷酒吧，但洛马的角度不一样：输了也没关系，老子手里还有F-35这个“招牌”，对它稍作改造，依然能碾压全场。果不其然，竞标告负后，洛马CEO泰克莱特在财报会上直言不讳：“我们已经积累了六代机的技术储备，拿来改造F-35，成本只需要六代机的一半，性能大概能达到八成——基本上就是用家用车的预算，搞个半个法拉利。”

洛马请来了飞机设计界的老手——达罗尔德·卡明斯，这位曾经搞过YF-23和F-16XL的专家，他的想法就挺大胆的。这段话背后，藏着一套从短到长的三份改造方案，都是为未来打算的。

▲F-35EX是这个系列里的新成员，代表着未来战机的一个方向。

短期方案：F-35EX——延长机身体型、加装鸭翼以及推力矢量系统。设计师达罗尔德·卡明斯借鉴上世纪80年代的F-16XL项目，建议将F-35机身延长约1.5米，替代传统水平尾翼，加入鸭翼设计，再配合多轴推力矢量喷管，彻底取消垂尾。这一方案不仅改善了原本偏低的长细比，增强了超音速巡航表现，还能多装载大约1814公斤燃油，结合外挂副油箱，整体航程提升超过30%。

用上F-35C的大面积机翼搭配鸭翼布局，这一组合能大幅度提升升力和操控性，再加上推力矢量系统，让F-35EX在近距离格斗时，有点像六代机那样的机动能力。洛马甚至觉得，这款飞机在FA-XX正式服役之前，可以充当美国海军的临时主力。

▲F-35FX

中期规划：F-35FX，这架飞机借鉴了X-44 MANTA的无尾隐身设计，算是挺有创意的。它沿用了EX的长机身，但在“外观”上走得更大胆一些，采纳了X-44 MANTA的全无尾方案——没有传统的垂尾和水平尾翼，全部靠三维推力矢量来掌控飞行姿态。这种截角三角翼的布局，不仅完美提升了超音速飞行时的面积效率，还能大幅度降低雷达的反射信号。

这套方案中，燃油容量提升到13,600公斤，比现役的F-35A多出一半以上，飞行距离和悬停时间都得到了大幅延长。这种无尾设计带来了更出色的隐身效果和更强的超巡能力，在中远距离的空战里，可以提前发起攻击，然后轻松脱离战场。

▲F-35GX

长期打算：F-35GX，这款飞机不仅追求极致隐形，还配备了六代机级别的传感器融合技术。洛马把它比作终极“法拉利”，是在FX基础上做了大幅升级，机头外形改成了70°直脊线，更流线，进气道也被移到脊线下方，机身的机翼、整流罩和喷管后缘都经过严格对齐，力求把雷达反射信号降到最低。

GX会全面装备六代机水平的传感器、红外搜索跟踪系统（IRST）、AI战术辅助平台，还会采用新一代红外反射涂料和低维护隐身喷涂——这些材料之前在F-22和F-117上偷偷测试过。在武器方面，GX打算融合定向能武器、先进电子战吊舱以及超远程空对空导弹，让它在2030年代依旧保持强大的战斗威慑力。

▲F-16XL

你问怎么敢这么干？其实，F-35的武器仓、起落架那点“工程难点”早就搞定了，改装的重点转向外形和内部电子设备升级。再说了，它的开放式架构就像一台可以随时换硬件的高端电脑——今天加个AI，明天换个新涂料，后天甚至能让它自动飞行。更切实际的是，NGAD大概还得5到10年才能正式服役，美元的时间也不能白白浪费。于是，F-35的“跨时代升级版”就能在空窗期撑一撑，还能用来忽悠沙特、印度那些有钱又喜欢买新型号的客户：“你们要六代机？别急，这里有台价格实惠、性能差不多的现货。”

唯一的难题在于，F-35的机翼和机身是一体成型的，改动起来不像F-16那么方便，拆卸难度堪比自己在iPhone里换电池，还得自己焊主板。而且，那全无尾设计对飞控软件和推力矢量的稳定性要求得特别高，一旦出了点bug，飞行员猪可能直接变成特技演员。再说五角大楼的钱包紧得很，要是预算拿不出来，这些EX、FX、GX型号就可能变成“PPT上的样子”，永远停留在宣传片里头。

▲PPT到底能变成现实吗？

洛马这次操作，实际上是打算让F-35的寿命再延长20年：短期来个提升加油和机动性；中期削减尾部设计加强隐身性能；长远目标则是换个面孔，加入AI技术，还有激光武器。要真搞成了的话，这飞机可能会成为航空史上最持久的“空中常青树”，从五代机一路混到六代机的时代，还能在天上晃悠。不少军工圈里的人都说得挺直白——能用升级解决的问题，就别急着换新款，特别是当客户愿意花钱升级时，更不用着急换代。